visitaaponce.com

AWAL tahun ini, para ilmuwan mengusulkan bahwa salah satu pesawat luar angkasa NASA, Wide-field Infrared Survey Explorer, atau WISE, mungkin menemukan sinyal yang dapat menunjukkan adanya megastruktur yang digunakan untuk memanen energi dari bintang. Yang disebut "sfera Dyson" ini akan menjadi tanda adanya peradaban yang sangat maju yang mampu melakukan perubahan besar pada sistem planet mereka.

Namun, tidak semua orang yakin dengan deteksi ini, dan seorang ilmuwan yang bekerja dengan WISE (pesawat luar angkasa tersebut berganti nama menjadi "NEOWISE" pada tahun 2013) bertekad untuk mengoreksi catatan ini. Dia menyarankan sinyal-sinyal tersebut lebih mungkin mewakili galaksi berdebu dengan lubang hitam yang tersembunyi dan sangat rakus yang secara mencolok disebut "Hot DOGs."

"Sebagai anggota Tim WISE yang terkemuka, yang bekerja pada galaksi jauh yang terdeteksi oleh WISE, referensi berkala yang konstan kepada 'sfera Dyson' sejak peluncuran telah menjadi gangguan," kata astronom Inggris dan astronom Universitas Leicester, Andrew Blain, kepada Space.com. 

Baca juga : Pesawat Luar Angkasa Radian One dan Tantangan Menuju 'Satu Tahap ke Orbit'

"Munculnya makalah tersebut selama musim panas yang hampir mengatakan 'inilah mereka' akhirnya terlalu banyak!"

Deteksi sfera Dyson mendapatkan perhatian  

Seperti yang dengan cepat ditemukan umat manusia, harga menjadi peradaban yang secara teknologi maju berkaitan dengan permintaan energi besar yang datang dengan penemuan kita.

Namun, sumber energi utama dalam sistem planet mana pun adalah bintang pusatnya, yang berarti bahwa peradaban asing (jika mereka ada, tentu saja) dapat beralih ke bintang mereka untuk menyedot energi bintang yang mereka butuhkan secara langsung, mencegah energi tersebut bocor ke luar angkasa dan menjadi tidak dapat digunakan.

Baca juga : Uji Coba Boeing Starliner Disetop Dramatis Empat Menit Sebelum Peluncuran

"Sfera Dyson" adalah megastruktur hipotetik yang dapat mengelilingi bintang dan secara langsung memanfaatkan energinya. Teknologi ini pertama kali diusulkan oleh fisikawan Freeman Dyson pada 1960. Sejak saat itu, banyak ilmuwan telah memburu megastruktur potensial ini, beralasan bahwa deteksi hal semacam itu akan menjadi penemuan ras alien yang sangat maju.

Salah satu sinyal potensial dari megastruktur pemanen energi semacam itu adalah deteksi "panas limbah" yang berlebihan dalam bentuk radiasi inframerah. Memang, tim yang dikenal sebagai Proyek Hephaistos mencari sinyal semacam itu di antara 5 juta bintang menggunakan data dari WISE, pesawat luar angkasa Gaia, dan teleskop lainnya.

Pada Mei 2024, Proyek Hephaistos adalah kelompok yang menerbitkan makalah di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MRNAS) yang menyatakan deteksi tujuh objek tidak biasa yang mungkin sesuai dengan kriteria tersebut. Objek-objek ini menyerupai kerdil merah, bintang paling umum dan dengan usia terpanjang di Galaksi Bima Sakti, tetapi memiliki tanda inframerah yang tidak biasa yang tidak menyerupai bintang lain semacam itu — tanda yang mungkin menunjukkan adanya sfera Dyson.

Baca juga : AS akan Luncurkan Misi ke Bulan pada Hari Valentine

Blain menganggap sinyal semacam itu menunjukkan adanya sfera Dyson adalah tindakan yang "penuh bahaya" karena potensi kebisingan yang terkait dengan sampel besar bintang. Lebih penting lagi, dia memperingatkan tentang kebingungan dengan emisi dari galaksi latar belakang berdebu, khususnya Hot DOGs.

"Jumlah Hot DOGs di area langit mana pun cukup tepat untuk melihat tujuh di area yang dicari oleh WISE," kata Blain. "Dan pasti ada Hot DOGs, sedangkan tidak jelas sama sekali apakah ada sfera Dyson."

Hot DOGs atau "Hot Dust-Obscured Galaxies" adalah galaksi yang sangat kuat dengan lubang hitam supermasif yang menyuplai di pusatnya. Mereka gelap dalam cahaya tampak karena adanya selubung debu yang menyelubungi mereka. Namun, Hot DOGs cerah dalam cahaya inframerah, yang dapat menembus selubung debu di sekitar galaksi ini tanpa diserap.

Baca juga : Misi Manusia Mencari Koloni Baru Diperluas hingga ke Jupiter

WISE pertama kali menemukan Hot DOGs pada awal 2010-an. Populasi mereka termasuk WISE J224607.57?052635.0 (W2246-0526), yang, setelah penemuannya pada tahun 2015, diberi label sebagai "galaksi paling bercahaya" yang pernah terlihat.

Blain juga menjelaskan mengapa galaksi Hot DOG mungkin telah disalahartikan sebagai sfera Dyson dalam data WISE.

"Jika galaksi Hot DOG kebetulan terletak di belakang bintang yang dicari untuk 'sfera Dyson', dalam inframerah, mereka akan terlihat mirip," katanya. "Dengan 5 juta bintang yang disurvei, menemukan tujuh Hot DOG dalam sudut satu detik busur di atas bintang adalah apa yang diharapkan. Kami dengan sengaja tidak mencari Hot DOG di belakang bintang, karena bintang tersebut menghalangi mereka agar tidak terlihat secara optik."

Jadi, apakah ini berarti spekulasi tentang sfera Dyson yang terdeteksi oleh WISE? Blain pasti berpikir begitu.

"Saya rasa ini sudah pasti — mungkin ada sfera Dyson, tetapi sangat tidak mungkin bahwa objek-objek ini adalah sfera Dyson. Namun, pengamatan terhadap target dapat sangat berguna — karena tidak banyak Hot DOG yang telah dipelajari dengan sangat rinci, dan bintang di depan membuat beberapa pengamatan menjadi jauh lebih mudah, karena dapat digunakan untuk mengoreksi atmosfer," kata Blain. 

"Juga, saya menyadari bahwa setiap sekelompok alien yang mampu membangun sfera Dyson juga mampu menyembunyikannya dengan mengirimkan sinyal palsu kepada kita. Bahwa mereka bisa bersembunyi adalah hal menarik dari perspektif saya — sehingga mereka bisa mengintai di kosmos, tetapi kita tidak akan bisa tahu."

Meskipun beberapa orang akan kecewa dengan kemungkinan penolakan terhadap deteksi sfera Dyson, Blain memiliki kekhawatiran yang berbeda. "Saya lebih kecewa bahwa data WISE akan digunakan untuk perusahaan yang sangat spekulatif," katanya. (Space/Z-3)