visitaaponce.com

JEPANG meluncurkan roket, Kamis (7/9), yang membawa harapan akan menjadi pendaratan pertama di Bulan, seperti yang ditunjukkan rekaman langsung dari badan antariksa negara tersebut. Roket H2-A melesat pada pukul 8:42 pagi waktu setempat membawa pendarat "Moon Sniper" yang diharapkan akan mendarat di permukaan Bulan dalam waktu empat hingga enam bulan.

Peluncuran dari Tanegashima di selatan Jepang, yang telah ditunda tiga kali karena cuaca buruk, disaksikan oleh sekitar 35.000 orang secara daring. Roket juga membawa satelit penelitian yang dikembangkan Badan Eksplorasi Antariksa Jepang (JAXA), NASA, dan Badan Antariksa Eropa.

Peluncuran ini datang setelah India bulan lalu mendaratkan pesawat di dekat Kutub Selatan Bulan, sebuah prestasi bersejarah bagi negara terpadat di dunia dan program antariksa berbiaya rendahnya.

Baca juga: Tiongkok Desak Jepang Transparan soal Air Limbah Nuklir

Pendarat kompak Jepang, resmi disebut sebagai Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), dirancang untuk mendarat dalam jarak 100 meter dari target tertentu di Bulan, jauh lebih pendek dari jarak biasanya beberapa kilometer.

"Dengan menciptakan pendarat SLIM, manusia akan membuat perubahan kualitatif menuju kemampuan untuk mendarat di tempat yang kita inginkan dan bukan hanya di tempat yang mudah untuk mendarat," kata JAXA sebelum peluncuran.

Baca juga: Australia dan Jepang Tegaskan ASEAN adalah Prioritas Utama

"Dengan mencapai ini, akan menjadi mungkin untuk mendarat di planet yang lebih kekurangan sumber daya daripada Bulan," kata mereka.

"Secara global, tidak ada contoh sebelumnya tentang pendaratan tepat pada benda langit dengan gravitasi signifikan seperti Bulan," kata JAXA.

India bergabung dengan Amerika Serikat, Rusia, dan Tiongkok untuk meletakkan pesawat ruang angkasa di permukaan Bulan. Pertama melakukannya di kutub selatan.

Percobaan sebelumnya oleh Jepang telah gagal, termasuk tahun lalu ketika mereka mengirimkan probe lunar bernama Omotenashi sebagai bagian dari program Artemis Amerika Serikat. Dengan ukuran sebuah ransel, Omotenashi akan menjadi pendarat Bulan terkecil di dunia.

Tetapi setelah probe diluncurkan oleh roket kuat NASA dari Kennedy Space Center di Florida, misi tersebut berjalan salah dan komunikasi terputus.

Jepang juga mengalami masalah dengan roket peluncuran, dengan kegagalan setelah lepas landas dari model H3 generasi berikutnya pada Maret dan roket bahan bakar padat yang biasanya dapat diandalkan, Epsilon, pada Oktober tahun lalu.

Pada Juli, uji coba roket Epsilon S, versi yang ditingkatkan dari Epsilon, berakhir dengan ledakan 50 detik setelah penyalaan. Pada April, perusahaan rintisan Jepang, ispace, gagal dalam upaya ambisius untuk menjadi perusahaan swasta pertama yang mendarat di Bulan, kehilangan komunikasi setelah yang mereka sebut sebagai mendarat keras.

Roket Jepang yang lepas landas pada hari Kamis juga membawa Misi Pencitraan dan Spektroskopi Sinar-X (XRISM) yang dikembangkan oleh JAXA, NASA, dan ESA.

Observasi spektroskopik sinar-X resolusi tinggi satelit terhadap angin plasma gas panas yang bertiup melalui alam semesta akan membantu mempelajari aliran massa dan energi serta komposisi dan evolusi objek-objek langit. (AFP/Z-3)