visitaaponce.com

UKRAINA tidak bisa melepas kota Lyptsi. Para prajurit Garda Nasional Khartiia ke-13 harus bertahan, karena taruhannya di sini sangat besar. 

Tampak jalan-jalan terbakar akibat serangan udara. Malam memberi mereka satu-satunya istirahat dari serangan drone.

Serangan tak kenal lelah Rusia memiliki kunci. Jika mereka merebut Lyptsi, maka mereka dapat menempatkan artileri dalam jangkauan kota kedua Ukraina, Kharkiv, yang berlokasi hanya 20 menit dari jalan ini.

Baca juga : Pasukan Rusia Tangkap Warga Sipil di Vovchansk, Ukraina

Di dalam bunker, Oleksandr, seorang komandan, melihat salah satu dari banyak feed drone-nya. "Anda sendiri melihat bagaimana semuanya terbakar. Setiap malam seperti itu."

Prajuritnya adalah di antara yang pertama menangani serangan baru Rusia ke wilayah Kharkiv hampir dua minggu lalu. Dia mengatakan mereka sedang melawan tentara profesional yang terlatih.

"Kita bisa melihatnya dari peralatan dan taktik mereka," katanya. "Mereka tidak mengirim siapa pun dalam serangan."

Baca juga : Kharkiv Diserang, Zelensky Mengadu ke Biden

Pandangannya memanjang ketika ditanya tentang pertahanan apa yang ada sebelum serangan Rusia yang mengejutkan. "Tidak ada yang disiapkan di sini. Tidak ada. Hanya tidak ada. Semua posisi dibangun oleh tangan infanteri."

Di luar, malam diguncang oleh ledakan yang lebih banyak lagi. "Tiga minggu yang lalu, warga sipil hidup dengan damai di sini. Memperbaiki, segalanya baik-baik saja," katanya. "Dan sekarang sebagian besar rumah hancur."

Saat kami pergi, sebuah drone keras menderum di atas kepala, dekat. Pengawal kami tidak bergerak atau lari. Saya bertanya apakah drone itu ramah. "Bagaimana saya bisa tahu?" jawabnya, menarik sebatang rokok.

Baca juga : Bom Luncur Rusia Pengubah Serangan di Ukraina

Di sekitar kota Kharkiv, tempat tinggal sekitar sejuta warga sipil, pasukan Ukraina berusaha menahan serangan Rusia yang persisten dari berbagai sudut. Selama seminggu melaporkan di desa-desa di sekitar kota, CNN melihat unit Ukraina mempertahankan posisi mereka dengan risiko besar, kadang-kadang menggunakan artileri yang usang dan sedikit untuk menahan kekuatan Rusia yang jauh lebih baik persenjataannya, mampu menggagalkan manuver paling dasar mereka dengan jumlah drone yang besar.

Di satu posisi lebih dekat ke perbatasan Rusia, Brigade Serangan ke-92 menunjukkan kepada CNN sebuah meriam artileri Rusia, ditangkap dalam beberapa hari pertama perang, dari mana mereka sekarang menembakkan peluru mortir Prancis. Meriam itu sebagian tersembunyi oleh jaring kawat, bertujuan untuk memberikan beberapa perlindungan dari serangan drone. Namun di atas, drone penjelajah yang tidak teridentifikasi mulai melayang, memaksa unit itu berlari ke bunker.

Unit lain terpaksa menggunakan meriam artileri Soviet buatan tahun 1940-an. Tersembunyi di semak-semak lebat, logamnya berkarat di beberapa bagian, membatasi seberapa sering bisa ditembakkan. Artun, komandan mereka, menggunakan peluru Polandia yang lebih baru, tetapi sekarang hanya menembakkan 10 peluru sehari, sedangkan pada musim gugur itu 100.

Baca juga : Prancis Menyangkal Klaim Rusia tentang Potensi Pembicaraan Ukraina

Drone adalah "masalah besar," kata Artun. "Saya memiliki pecahan ranjau sebagai kenang-kenangan," tambahnya, merujuk pada sisa-sisa drone Lancet Rusia yang masih ada di tangannya dan perutnya, yang tidak bisa dihapus oleh para ahli bedah. "Tapi ada tindakan tertentu yang bisa menyelamatkan Anda dari drone."

Salah satunya mulai hidup: peringatan dari pemindai frekuensi US$30 di webbingnya. Ini telah mendeteksi kedatangan drone Orlan lain, mengirim Artun ke dalam bunker. Dia melihat ke langit di atas, dan melihatnya melintas di atas kepala. Dia memimpin unit yang beragam, mencerminkan tantangan kekuatan manusia yang dihadapi Ukraina dalam perang ketiganya. Beberapa, seperti dia, adalah prajurit infanteri yang terluka, ditempatkan di senjata yang lebih jauh dari garis depan. Yang lain lebih tua, sementara salah satu timnya sedang melakukan hari pertamanya di artileri.

Selama hampir dua tahun, Kharkiv mengira ancaman dari tetangganya telah berlalu. Retret kilat Rusia pada akhir 2022 meninggalkan wilayah Kharkiv damai dan landasan untuk serangan Ukraina melintasi perbatasan ke Rusia. Serangan terus berlanjut di kejauhan namun, membuat penduduk kota terjaga sepanjang malam dengan kerasnya suara, sekarang diperbesar oleh ancaman artileri Rusia yang semakin dekat. Flare, tembakan anti-pesawat, dan ledakan secara teratur memotong blackout yang dipaksakan, karena drone, roket, dan serangan udara Rusia mengenai target di kegelapan. (CNN/Z-3)