visitaaponce.com

CHELSEA dan Liverpool terlibat dalam pertarungan di pasar transfer untuk mendapatkan tanda tangan Moises Caicedo dari Brighton, sebelum mereka bertemu di Stamford Bridge saat pembukaan musim Liga Premier.

Pemain asal Ekuador ini kemungkinan akan menjadi pemain termahal dalam sejarah sepakbola Inggris. Pasalnya kedua klub itu melihat pemain berusia 21 tahun ini sebagai bagian integral dari harapan mereka untuk bangkit setelah musim yang mengecewakan.

Liverpool telah sepakat untuk kesepakatan senilai 110 juta pounds (US$140 juta, 127 juta euro) dengan Brighton, tetapi pemain ini diyakini masih lebih suka pindah ke Chelsea.

Baca juga: Firmino Cetak Hat-Trick dalam Debut Saudi

Chelsea merosot ke posisi ke-12 dalam Liga Premier musim lalu - pencapaian terburuk mereka sejak 1994 - meskipun sudah menghabiskan lebih dari 500 juta pounds untuk pemain-pemain baru selama tahun pertama kepemilikan klub yang baru.

Sekarang, Chelsea ingin menghabiskan lebih banyak uang untuk mengatasi masalah mereka setelah penghentian kontrak banyak pemain pada musim panas meninggalkan manajer baru mereka, Mauricio Pochettino, kekurangan opsi di lini tengah.

Baca juga: Klopp Siapkan Formasi Terbaik untuk Laga Pembuka Liga Primer Inggris

Namun, setelah gagal memenuhi harga yang diminta selama berbulan-bulan negosiasi, Liverpool tampaknya berhasil melewati batas ketika mereka menjadi penawar tertinggi sesuai tenggat waktu yang ditetapkan Brighton.

The Reds juga membutuhkan gelandang baru setelah kehilangan kapten Jordan Henderson, Fabinho, James Milner, Naby Keita, dan Alex Oxlade-Chamberlain sejak akhir musim lalu.

Pemain-pemain Liverpool yang dikomandani Jurgen Klopp gagal mendapatkan tempat di Liga Champions untuk pertama kalinya dalam tujuh musim setelah finis di posisi kelima dalam Liga Premier musim lalu.

Meskipun berhasil mendatangkan bintang Brighton lainnya, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai dari RB Leipzig, para penggemar dan bahkan kapten baru klub, Virgil van Dijk, merasa frustrasi dengan minimnya pemain-pemain baru yang datang ke Anfield.

"Tentu saja, ketika banyak pemain pergi, ketika kaptenmu pergi, wakil kaptenmu pergi, dan saat ini, hanya ada dua pemain yang datang... Saya mengerti jika beberapa orang ragu," kata Van Dijk.

Putus Asa

Liverpool sebelumnya mundur dari penawaran untuk Jude Bellingham sebelum kepindahannya senilai 100 juta euro dari Borussia Dortmund ke Real Madrid awal tahun ini dan menolak memenuhi harga yang diminta Southampton sebesar 50 juta pounds untuk Romeo Lavia. Langkah terakhir Liverpool untuk mendapatkan Caicedo dianggap "putus asa" oleh mantan bek Jamie Carragher.

Namun, pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, mengatakan kepergian yang tak terduga dari Henderson dan Fabinho ke Arab Saudi telah memaksa tangan klub. "Kami adalah klub dengan sumber daya yang tidak tak terbatas," kata Klopp. "Hal-hal yang tidak kami harapkan, beberapa hal, terjadi di musim panas."

Klopp juga harus mengubah pendiriannya tentang klub lain yang menghabiskan lebih dari 100 juta pounds untuk satu pemain. "Semua berubah. Apakah saya menyukainya? Tidak. Apakah saya menyadari bahwa saya salah? Ya," tambah pelatih asal Jerman itu.

"Saya tidak menyalahkan siapa pun tetapi itu adalah pasar. Pada akhirnya, sebagai klub, kita harus memastikan bahwa dengan sumber daya yang kita miliki, kita mendapatkan pemain terbaik yang memungkinkan."

Siapa pun yang tidak berhasil mendapatkan Caicedo. Namun, berisiko untuk kesulitan mengejar ketertinggalan bukan hanya dari juara bertahan Manchester City, tetapi juga Arsenal dan Manchester United, yang sudah menyelesaikan bisnis transfer utama mereka sebelum musim dimulai.

Sebaliknya, baik Chelsea maupun Liverpool akan memulai kampanye mereka pada hari Minggu dengan kekosongan besar di lini tengah mereka.

Demikian pula dengan Brighton, yang harus sekali lagi membangun skuad setelah berhasil lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub musim lalu. "Saya sudah melupakan Moises," kata manajer Brighton, Roberto De Zerbi, pada Jumat.

"Klub-klub besar bisa membeli para pemain, tetapi mereka tidak bisa membeli jiwa dan semangat kami." (AFP/Z-3)