visitaaponce.com

DI panggung dalam pusat sejarah Jeddah, pintu gerbang utama bagi jamaah Muslim menuju Mekkah, rapper Ty Dolla $ign mengajukan beberapa pertanyaan kepada para penggemarnya di Saudi.

"Di mana gadis-gadis seksi itu?" teriak pria Amerika berusia 41 tahun berambut gimbal (nama asli: Tyrone William Griffin Jr) berteriak ke mikrofon saat tampil di festival musik Balad Beast.

"Berapa banyak dari Anda yang mencoba tampil terbuka setelah pertunjukan malam ini? Berapa banyak dari Anda yang mencoba tampil tertutup?"

Hal ini merupakan pemandangan yang mengejutkan di Arab Saudi yang konservatif. Negeri itu pertama kali mengizinkan festival yang membolehkan lelaki perempuan bercampur dalam skala besar sekitar lima tahun yang lalu. Kebijakan larangan alkohol yang ketat pun masih diterapkan.

Baca juga: Lima Reformasi Sosial Utama oleh Putra Mahkota Saudi MBS

Namun penampilan Ty Dolla $ign di lingkungan tertua di Jeddah, yang dikenal sebagai Al-Balad, bersama seniman seperti Wu-Tang Clan dan Major Lazer menggarisbawahi upaya memperbarui situs Warisan Dunia UNESCO serta memperluas daya tariknya bagi generasi muda Saudi dan orang asing.

Berdasarkan Visi 2030, yang merupakan rencana ambisius Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk mengembangkan ekonomi pascaminyak di negara pengekspor minyak mentah terbesar di dunia, pihak berwenang menargetkan 3.000 kamar hotel baru di Al-Balad sebagai upaya mereka untuk menarik jutaan wisatawan lagi.
Selain acara seperti Balad Beast, area seluas 2,5 kilometer persegi (hampir satu mil persegi) ini juga sedang diubah dengan banyaknya kafe, museum, ruang pertunjukan, dan lokakarya untuk seniman dan pengrajin.

Penduduk Jeddah mengakui ada kekhawatiran mengenai perubahan di lingkungan mereka yang sangat terkait dengan ibadah haji tahunan dan pasar tradisional Ramadan. Namun hal itu sulit didapat dari kerumunan pengunjung yang memadati empat panggung di Balad Beast. Beberapa di antara mereka memakai cat wajah berkilauan dan glow stick. Sebagian besar wanita tidak menutupi rambut dan wajah.

Baca juga: Saudi akan Buka Toko Jual Alkohol ke Diplomat Non-Muslim

"Setiap kali saya datang ke Saudi, selalu ada suasananya," kata Ty Dolla $ign, sambil menambahkan kata-kata umpatan untuk memberi penekanan.

Kota bersejarah, suasana modern 

Al-Balad menjadi terkenal pada abad ketujuh sebagai pusat peziarah dan pedagang. Penguasa pendiri Arab Saudi, Raja Abdulaziz, menaklukkan Jeddah pada 1920-an dan pada 1947 pertumbuhan yang pesat mendorong pihak berwenang merobohkan tembok yang mengelilingi Al-Balad, jantung kota tersebut.

Namun, beberapa gerbang masih berdiri. Begitu pula bangunan batu koral khas Al-Balad. Banyak di antaranya dengan balkon yang dibangun dari kayu jati berkisi.

UNESCO memberikan status situs Warisan Dunia Al-Balad pada 2014. Di 2018 upaya revitalisasi yang diawasi oleh kementerian kebudayaan dimulai dengan sungguh-sungguh.

Saat ini, barikade hijau yang didirikan kementerian melindungi pekerjaan restorasi di vila, masjid, dan pasar yang berusia berabad-abad, yang dikenal sebagai pusat belanja.

Kalender festival dan pameran seni yang terus bertambah telah meramaikan lingkungan sekitar, menarik orang-orang yang mungkin tidak begitu tertarik, kata Ali Assi Loush, seorang DJ Libanon yang telah tinggal di Jeddah selama 20 tahun. "Kalau Balad tidak punya Balad Beast atau acara apa pun yang terjadi sekarang, generasi baru tidak akan datang ke Balad. Mereka akan pergi ke pantai," ujarnya.

"Mereka tidak tertarik dengan toko-toko tua itu." Namun, bagi sebagian warga lanjut usia, perubahan itu bisa jadi mengejutkan. Ia menyamakan kekhawatiran ini dengan seorang nenek yang menolak berpisah dengan kursi kesayangannya, meski sudah rusak.

"Dia tidak akan pernah membiarkan Anda melepasnya, membuangnya, meskipun sudah pecah berkeping-keping. Bukan, itu kursinya. Sama saja," kata Loush.

Abir Abusulayman, seorang pemandu wisata Saudi, mengatakan sebagian besar orang antusias dengan masa depan Al-Balad. Ada solusi yang jelas bagi mereka yang tidak antusias. "Mereka bisa tinggal di rumah," katanya. "Mudah dan sederhana."

Luar biasa

Perdebatan tentang yang terjadi di Al-Balad sebagian dipicu oleh perubahan yang lebih luas di Jeddah. Proyek pembangunan kembali senilai US$20 miliar yang sedang berlangsung akan menggusur setengah juta orang. Pihak berwenang menganggap proyek ini sebagai perbaikan yang dapat menggantikan permukiman kumuh dengan fasilitas seperti stadion, oseanarium, dan gedung opera.

Namun beberapa warga yang terkena dampak mengeluh bahwa mereka tidak tahu cara menuntut kompensasi dan tidak puas dengan gambaran resmi bahwa lingkungan mereka ialah sarang narkoba dan kejahatan. Abusulayman, pemandu wisata, mengatakan dia tidak berduka atas lingkungan yang telah dihancurkan--sebagian besar jauh dari Al-Balad--dan memperkirakan lingkungan tersebut akan digantikan oleh lingkungan yang lebih baik.

"Saya sangat senang mereka pindah. Ini distrik yang tidak direncanakan. Tidak ada sekolah, tidak ada taman, tidak ada klinik, dan beberapa orang hanya membangun rumah tanpa memiliki tanah," katanya.

Sebaliknya dia lebih memilih untuk fokus pada fitur-fitur baru kehidupan di Al-Balad, seperti yang dilakukan mereka yang berpesta hingga larut malam selama Balad Beast. "Secara pribadi saya suka berpakaian dengan gaya vintage dan ini hal yang sama, getarannya sama," kata Abdulrahman Alhabshi, 20.

Adnan Manjal, seorang DJ kelahiran Jeddah yang dikenal sebagai AZM, juga memiliki pendapat yang sama tentang evolusi Al-Balad. "Melihatnya berubah tidak hanya menjadi situs warisan UNESCO tetapi juga lantai dansa," katanya. "Sungguh luar biasa." (AFP/Z-2)