visitaaponce.com

PELATIH kepala Dallas Mavericks Jason Kidd menilai penampilan bintang utama timnya, Luka Doncic, saat memimpin kemenangan telak 102-77 atas Utah Jazz di Gim 5 putaran pertama playoff Wilayah Barat NBA, sekilas terlihat seperti seseorang yang tidak pernah absen dari seri tersebut.

Pertandingan di American Airlines Center, Texas, Selasa (26/4) WIB itu, merupakan penampilan kedua Doncic di seri kali ini setelah dia sempat menepi karena cedera betis kiri dalam laga pemungkas musim reguler dan bintang asal Slovenia tersebut bermain gahar mengemas 33 poin dan 13 rebound.

"Untuk penampilan keduanya, ia terlihat seperti seseorang yang sudah bermain sepanjang seri," kata Kidd selepas pertandingan dikutip dari situs resmi NBA, Selasa (26/4).

Baca juga: Doncic Bawa Mavericks Kalahkan Jazz di Gim 5 Playoff NBA

"Pengondisiannya dan kerja kerasnya membantu pertahanan. Bila kita bicara rebound, dia adalah salah satu yang terbaik di tim ini dan ia menunjukannnya malam ini," tambahnya.

Hasil kali ini menjadi kali pertama baik Mavericks maupun Jazz membukukan kemenangan dengan selisih di atas delapan poin yang sebelumnya selalu terjadi di empat gim pertama.

Kemenangan telak itu sekaligus membawa Mavericks unggul 3-2 dan berpeluang melangkah melebihi putaran pertama playoff sejak terakhir kali melakukannya untuk menjadi juara pada 2011.

Tidak hanya memimpin kemenangan Mavericks lewat angka-angka yang tercatat di statistik pertandingan, Doncic juga memaksa pemain senior Jazz Hassan Whiteside diusir dari lapangan pada pertengahan kuarter keempat.

Doncic, yang menyerang ke pertahanan Jazz, berusaha melakukan dunk tapi dihalang-halangi oleh Whiteside, yang berakhir membuat Doncic terlempar ke atas lapangan setelah kontak fisik.

Insiden itu berujung dua pelanggaran technical yang dijatuhkan langsung kepada Whiteside karena ia mendorong Dorian Finney-Smith sebelum beradu wajah dengan Reggie Bullock.

Finney-Smith dan Bullock juga dijatuhi technical foul, sementara Bullock harus meninggalkan lapangan bersama Whiteside karena itu pelanggaran serupa yang keduanya.

"Itu bukan sesuatu yang perlu dibesar-besarkan," kata Doncic menanggapi insiden itu.

"Ini playoff, Bung. Selalu ada hal yang bisa disoroti, tapi tadi bukanlah apa-apa. Saya mencoba dunk dan gagal. Hal semacam ini kerap terjadi di playoff," lanjutnya.

Hasil kali ini membuat Mavericks sudah dua musim beruntun memiliki keunggulan 3-2 di putaran pertama playoff. Tapi, tahun lalu, mereka gagal menuntaskan tugas melawan Los Angeles Clippers dan malah tersingkir di Gim 7.

Finney-Smith, yang di Gim 5 turut menyumbang 13 poin, berkelakar bahwa ia sudah lupa atas pengalaman tahun lalu tapi bersikeras kali ini timnya harus bisa menuntaskan pekerjaan ketika melakoni Gim 6 di markas Jazz,  Jumat (29/4).

"Saya bahkan tidak ingat hal itu," kata Finney-Smith sebelum kemudian menyunggingkan senyum.

"Saya tidak ingat tahun lalu. Apapun itu kami sudah menempatkan diri di posisi yang bagus. Sekarang kami hanya perlu menuntaskan pekerjaan di Utah," tutupnya. (Ant/OL-1)