visitaaponce.com

KLUB Bundesliga Bayer Leverkusen menghadiahi pelatih Xabi Alonso dengan perpanjangan kontrak sampai Juni 2026 setelah berhasil membawa klub itu mencapai semifinal Liga Europa dan finis di posisi enam, musim lalu.

"Bayer 04 Leverkusen telah memperpanjang kontrak pelatih kepala Xabi Alonso sebelum waktunya selama dua tahun. Kontrak baru pelatih asal Spanyol itu berlaku hingga 30 Juni 2026," ungkap Leverkusen dalam keterangan resmi, Sabtu (5/8).

Xabi menorehkan prestasi cukup apik bersama Leverkusen di Bundesliga, sejak kedatangannya pada Oktober 2022. Dia membantu timnya meraih 45 poin dengan 13 kemenangan, enam imbang, dan tujuh kekalahan, serta memasukkan 48 gol dan kebobolan 33 gol.

Baca juga : Freiburg vs Bayer Leverkusen: Xabi Alonso Lanjutkan Tren tidak Terkalahkan

Hasil itu membawa Werkself melesat ke posisi enam dengan 50 poin setelah sebelumnya hanya bertengger pada posisi 16 dengan lima poin dari delapan pertandingan.

Sementara itu, di ajang Liga Eropa, Xabi membawa timnya mencapai semifinal Europa pertama mereka sejak 21 tahun terakhir. Leverkusen gagal mencapai final setelah disingkirkan AS Roma dengan agregat 1-0.

Secara total, di semua ajang, mantan pelatih Real Socieded B itu meraih 17 kemenangan, 10 imbang, dan 10 kekalahan, serta mencatatkan 69 gol dan kemasukan 49 gol selama melatih klub yang bermarkas pada BayArena pada musim lalu.

Baca juga : Bayer Leverkusen Unggul 10 Poin atas Bayern Muenchen, Xabi Alonso enggan Jemawa

"Saya sangat berterima kasih atas kepercayaan yang ditunjukkan Bayer 04 kepada saya. Fakta bahwa kami yakin akan ide dan arah yang sama di lapangan, menciptakan afinitas dan kepercayaan yang erat antara manajemen klub dan saya sendiri," kata Xabi.

Cukup sukses di musim pertamanya, pelatih 41 tahun itu ingin membawa timnya menorehkan prestasi lebih baik dari musim lalu.

"Saya melihat musim lalu sebagai hal yang positif. Tapi, saya ingin lebih, persis seperti yang diinginkan klub. Kami sekarang mengerjakannya dengan ambisi," ucap Xabi.

Baca juga : Bayer Leverkusen Hajar Koln, Rekor tanpa Kekalahan Berlanjut

Dalam kesempatan yang sama, Direktur Olahraga Leverkusen Simon Rolfes mengatakan kontrak baru Xabi adalah sebuah penghargaan dan wujud rasa saling percaya, setelah pada musim lalu, penunjukkan pelatih asal Spanyol itu dianggap kurang meyakinkan karena ia masih minim pengalaman melatih klub papan atas walaupun termasuk mantan pemain kelas dunia.

"Memasukkan Xabi, Oktober lalu, memang menarik banyak persetujuan tetapi juga skeptis pada saat yang sama. Kami berada dalam situasi yang sulit dan melihat Xabi sebagai bintang dunia, tetapi juga pelatih yang tidak berpengalaman yang belum memimpin tim papan atas," ucap Rolfes.

"Meski demikian, saya yakin dengan kemampuannya sejak awal dan Xabi yakin dengan kualitas skuat kami. Kami mengatasi penolakan bersama-sama dan menciptakan yang terbaik dari semua perspektif untuk Bayer 04. Perpanjangan kontrak saat ini merupakan ungkapan penghargaan yang tinggi dan rasa saling percaya," pungkasnya. (Ant/Z-1)