visitaaponce.com

SEMANGAT Sandy Walsh untuk memenuhi panggilan timnas Indonesia di laga kualifikasi Piala Dunia 2026 tidak surut meskipun ia sempat mengalami gegar otak ringan saat membela klubnya, KV Mechelen di pertandingan Liga Belgia.

Walsh mengalami cedera di pertandingan melawan OH Leuven pada 23 September ketika berbenturan dengan striker lawan Jon Thorsteinsson. Cedera itu membuatnya hanya bermain selama 15 menit.

Namun, cedera itu tidak lama diderita Walsh karena pesepak bola 28 tahun itu telah tampil di dua laga berikutnya saat KV Mechelen bermain imbang 0-0 melawan Royal Antwerp dan dikalahkan RSC Anderlecht 1-3.

Baca juga: Sandy Walsh Fokus Jaga Kebugaran Jelang Laga Kontra Turkmenistan

"Dua pekan lalu, saya mengalami cedera dalam pertandingan di Belgia. Tapi, sejak itu, saya merasa lebih baik dan sudah bermain di dua pertandingan berikutnya sebelum ke Indonesia," kata Walsh ketika ditemui seusai mengikuti latihan perdana timnas Indonesia di Lapangan A Gelora Bung Karno (GBK), Senin (91/0).

Indonesia akan menjalani pertandingan melawan Brunei Darussalam di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 12 Oktober di Stadion Utama Gelora Bung Karno dan pada 17 Oktober di Stadion Sultan Hassanal Bolkiah, Brunei Darussalam.

"Tidak masalah, saya dalam kondisi bagus dan senang bisa kembali ke sini untuk bersiap menjalani dua pertandingan (12 Oktober dan 17 Oktober) penting lawan Brunei Darussalam," tambahnya.

Baca juga: Cedera, Sandy Walsh Absen di Laga Kontra Palestina

Dalam kesempatan yang sama, Walsh mengatakan, pada laga melawan Brunei Darussalam nanti, ia ingin Garuda mempertahankan tren positif sekaligus lolos ke ronde kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan negara yang kini berada di peringkat ke-191 FIFA tersebut.

Berdasarkan catatan Livescore, Indonesia selalu melumat Brunei dengan skor minimal empat gol tanpa balas di tiga pertemuan terakhir.  

Pada 2012 dan 2017, Indonesia bertemu Brunei pada partai uji coba dan, di dua laga itu, tim Merah Putih menang dengan skor telak 5-0 (2012) dan 4-0 (2017). 

Lalu, pada pertemuan terakhir di ajang Piala AFF 2022, Indonesia melumat Brunei dengan skor 7-0.

"Jika Anda mengecek pertemuan terakhir antara Indonesia dan Brunei, kita memiliki keunggulan dalam beberapa pertandingan. Kami butuh untuk mempertahankan tren tersebut,' kata Walsh.

Lebih lanjut, pria kelahiran 14 Maret 1995 itu juga sedikit berbicara tentang perannya, yang memainkan posisi sebagai bek tengah dalam formasi tiga bek bersama Jordi Amat dan Alfeandra Dewangga pada laga debutnya untuk timnas Indonesia melawan Turkmenistan, 8 September lalu.

Posisi itu merupakan posisi yang tidak biasa dimainkannya karena ia kerap memainkan posisi sebagai bek kanan.

"Sejujurnya, saya menikmati setiap menit bermain dengan tim ini. Saya bisa bermain di posisi ini (bek tengah) juga jadi jalani saja instruksi pelatih dan stafnya. Saya pikir bisa membantu tim dengan bermain di posisi berbeda dan yang terpenting bagi saya adalah bahagia saat berada di lapangan, tutup Walsh. (Ant/Z-1)