visitaaponce.com

SELAMA tiga dekade antara 1968-1998, wilayah Inggris di Irlandia Utara tercabik-cabik oleh konflik  antara nasionalis Katolik yang menuntut reunifikasi dengan seluruh Irlandia melawan mayoritas pendukung Protestan yang ingin melanjutkan persatuan dengan Inggris.

Konflik selama tiga dasawarsa, yang ditandai dengan pertempuran jalanan, pengeboman, pembunuhan, serta penahanan tanpa pengadilan, telah merenggut nyawa lebih dari 3.500 orang sebelum penandatanganan perjanjian perdamaian penting dilakukan pada 10 April 1998, yang dikenal sebagai Perjanjian Jumat Agung.

Berikut beberapa tonggak penting dalam proses perdamaian itu yang disarikan dari AFP, dimulai pada tahun 1994, ketika kelompok gerilya Katolik, Tentara Republik Irlandia (IRA) yang menentang keras pemerintahan Inggris, menyerukan diakhirinya pemberontakan yang telah berlangsung 25 tahun,

1994: Gencatan Senjata 1994.

Berbagai inisiatif perdamaian oleh pemerintah Inggris dan Irlandia pada 1970-an dan 1980-an gagal mengakhiri aksi pengeboman yang dilakukan gerilyawan IRA di Irlandia utara dan di Inggris, begitu juga dengan serangan yang dilakukan paramiliter secara gerilya.

Setelah bertahun-tahun pembicaraan rahasia dengan kaum nasionalis moderat, dan campur tangan Presiden AS Bill Clinton, yang merayu pemimpin sayap politik IRA, Gerry Adams dengan memberinya visa perjalanan AS, pada Agustus 1994, IRA akhirnya mengumumkan gencatan senjata yang disambut meriah warga di jalan-jalan di Belfast. Dua bulan kemudian, paramiliter loyalis juga mengumumkan gencatan senjata.

1995: Gagalnya Perlucutan Senjata

Namun, euforia yang disebabkan oleh gencatan senjata gagal saat para pihak bertengkar tentang persyaratan untuk mengizinkan Sinn Fein, partai republik pimpinan Gerry Adams mengambil bagian dalam pembicaraan multipartai tentang masa depan Irlandia utara.

Kubu serikat pekerja dan pemerintah Konservatif Inggris ingin IRA dilucuti terlebih dahulu. IRA menolak, melihat langkah seperti itu sama saja dengan menyerah.

Saat negosiasi macet, IRA mengakhiri gencatan senjatanya pada Februari 1996 dengan meledakan bom di dermaga London yang menewaskan dua orang.

1997: Peran Tony Blair

Proses perdamaian memperoleh momentum baru pada Mei 1997 ketika Tony Blair merebut kekuasaan sebagai kepala pemerintahan Partai Buruh.

Tidak seperti pendahulunya dari partai Konservatif John Major, Blair secara politik tidak bergantung pada dukungan dari serikat pekerja, sehingga memberinya lebih banyak kebebasan untuk membuat konsesi ke kubu nasionalis.

Dengan sangat cepat dia membatalkan penonaktifan sebagai prasyarat untuk bernegosiasi dengan Sinn Fein.

Pada Juli 1997, IRA menyerukan gencatan senjata baru dan Sinn Fein duduk di meja perundingan.

Sedangkan Partai Persatuan Demokratik (DUP) pimpinan pengkhotbah penghasut Ian Paisley, yang melihat persatuan dengan Inggris sebagai hal yang tidak dapat dinegosiasikan, dikeluarkan dari perundingan.

1998: Kesepakatan bersejarah

Pada 10 April 1998, Inggris, Irlandia, dan partai politik utama di Irlandia utara (kecuali DUP) menandatangani Perjanjian Jumat Agung, atau yang juga dikenal sebagai Perjanjian Belfast.

Kesepakatan itu, yang ditandatangani pada hari raya Jumat Agung, mengarah ke Irlandia utara yang semi-otonom dengan majelis pembagian kekuasaan, yang dipimpin oleh seorang menteri pertama dan wakil menteri pertama dari kedua kubu yang terbelah di kalangan serikat pekerja/nasionalis.

Kesepakatan itu mengakui hak rakyat di Irlandia Utara untuk menentukan masa depan mereka. Yang terpenting bagi serikat pekerja, Republik Irlandia menolak klaim historisnya untuk memerintah seluruh Irlandia.

Kesepakatan itu juga menyerukan perlucutan senjata bertahap semua kelompok paramiliter, penarikan bertahap pasukan Inggris dari Irlandia utara, dan reformasi kepolisian wilayah itu, yang dituduh berkolusi dalam melakukan kekerasan terhadap umat Katolik.

Sebulan kemudian, para pemilih dengan tegas mendukung kesepakatan dalam referendum yang diadakan di Irlandia utara dan Republik Irlandia.

Empat bulan kemudian, perdamaian ini dirusak oleh kelompok sempalan IRA yang menolak perjanjian Belfast, dengan meledakkan bom mobil yang menewaskan 29 orang di Kota Omagh. Namun, secara umum serangan itu tidak mengganggu proses perdamaian. (AFP/M-3)