visitaaponce.com

DUA prajurit Afrika Selatan tewas dalam serangan mortir di Republik Demokratik Kongo, kata militer pada Kamis. Keduanya menjadi korban pertama dari pasukan yang mereka kerahkan untuk membantu meredam pemberontakan.

Dalam pengumuman kematian tersebut, militer Afrika Selatan mengatakan tiga prajurit lainnya terluka dalam insiden itu pada Rabu dekat kota Goma di timur negara tersebut.

"Bom mortir mendarat di dalam salah satu basis militer kontingen Afrika Selatan, menimbulkan korban dan luka-luka pada prajurit SANDF," kata Angkatan Pertahanan Nasional Afrika Selatan.

Baca juga : 4 Tewas, Termasuk Warga Sipil dalam Serangan Israel di Homs, Suriah

"Akibat tembakan tidak langsung ini, SANDF mengalami dua korban jiwa dan tiga anggota mengalami luka-luka," tambah pernyataan tersebut.

Para korban luka-luka dibawa ke rumah sakit terdekat di Goma, ibu kota provinsi berisiko tinggi, Kivu Utara.

Kematian ini menandai korban pertama bagi Afrika Selatan sejak mereka mulai mendeploy 2.900 prajurit di timur Republik Demokratik Kongo pada pertengahan Desember.

Baca juga : 22 Orang Tewas dalam Serangan di Niger Barat

Pasukan itu dikirim sebagai bagian dari pasukan regional Afrika Selatan, yang juga mencakup prajurit dari Malawi dan Tanzania, yang bertugas membantu pasukan pemerintah DRC melawan pemberontak M23.

Pemerintah DRC mengatakan mereka "dengan menyesal" mengetahui kematian itu dan menuduh "tentara Rwanda dan M23" mengebom basis militer Afrika Selatan.

Presiden Afrika Selatan, Cyril Ramaphosa, mengatakan kematian harus diperhitungkan saat berpartisipasi dalam misi di luar negeri.

Baca juga : Jaksa Penyelidik Serangan Studio TV Terkait Geng di Ekuador Tewas Ditembak

"Tentu saja, dalam situasi konflik, ya, ada yang akan jatuh," kata Ramaphosa dalam pidatonya di parlemen.

Kelompok M23 yang sebagian besar Tutsi telah merebut wilayah luas di Kivu Utara sejak munculnya kembali aktif pada akhir 2021. Wilayah itu telah dilanda kekerasan dalam beberapa dekade sejak perang regional pada 1990-an.

Bentrokan telah intensif dalam beberapa hari terakhir di sekitar kota strategis Sake, yang terletak sekitar 20 kilometer (12 mil) dari Goma.

Baca juga : Hamas Tunjukan Dua Tawanan Tewas Oleh Serangan Israel

DRC, PBB, dan negara-negara Barat menuduh Rwanda mendukung pemberontak untuk menguasai sumber daya mineral wilayah tersebut, tuduhan yang dibantah oleh Kigali.

Dewan Keamanan PBB pada hari Senin menyatakan keprihatinan atas "kekerasan yang meningkat" di timur DRC dan mengutuk serangan pemberontak yang diluncurkan dekat Goma pada 7 Februari.

Menurut dokumen PBB yang dilihat oleh AFP, tentara Rwanda menggunakan senjata canggih seperti rudal darat-ke-udara untuk mendukung M23.

Baca juga : Satu Tewas dan 53 Lainnya Luka Usai Balkon Gereja di Filipina Roboh

M23 mengatakan mereka membela minoritas yang terancam dan ingin berbicara dengan pemerintah, yang menolak bernegosiasi dengan apa yang disebutnya "teroris".

Sejumlah upaya diplomasi untuk menghentikan pertempuran sejauh ini gagal menemukan solusi yang langgeng.

Militer Afrika Selatan mengatakan rincian serangan mortir pada Rabu tersebut masih "samar" dan penyelidikan lebih lanjut akan dilakukan untuk menentukan apa yang terjadi.

Baca juga : Afrika Selatan Desak ICJ Pertimbangkan Tindakan Tambahan terhadap Israel

Keputusan Afrika Selatan untuk menyumbangkan pasukan ke Misi Pengembangan Komunitas Afrika Selatan (SADC) telah kontroversial di dalam negeri, dengan partai oposisi terkemuka menyebutnya "ceroboh".

Pada awal pekan ini, Democratic Alliance (DA) mengklaim bahwa pasukan Afrika Selatan kekurangan dukungan udara yang memadai dan akan menjadi "mangsa yang mudah" berperang melawan pemberontak di medan yang tidak dikenal.

"Ini sangat menyakitkan," kata menteri pertahanan bayangan DA, Kobus Marais, kepada AFP pada Kamis, mengomentari korban jiwa tersebut.

Baca juga : Afrika Selatan Desak ICJ Hentikan Kebiadaban Israel di Rafah

"Perang dan konflik ini memiliki relevansi kecil atau bahkan tidak relevan dengan keamanan nasional kita... Pemerintah, panglima tertinggi dan menteri yang telah mengotorisasi ini harus menanggung konsekuensinya."

Ramaphosa membela misi tersebut, menambahkan bahwa sebagai anggota SADC, Afrika Selatan memiliki kewajiban untuk menyediakan pasukan.

"Kami memberi hormat bagi mereka yang terluka, dan mereka yang mungkin telah gugur," katanya kepada anggota parlemen, memuji personel militer yang berani menghadapi "bahaya besar untuk membuat Afrika menjadi benua yang lebih damai dan stabil". (AFP/Z-3)