visitaaponce.com

BADAI Idalia melanda Florida, Rabu (30/8), sebagai badai berbahaya dan kuat, membawa potensi gelombang badai yang dapat menghancurkan bagi masyarakat pesisir. Selain itu, badai ini memutus pasokan listrik bagi ribuan orang saat melintasi bagian tenggara Amerika Serikat.

Ketika badai bergerak ke negara tetangga, Georgia, Idalia melemah menjadi badai tropis. Namun tetap membasahi wilayah tersebut dengan hujan hingga 10 inci (25 sentimeter) dan mengakibatkan ancaman banjir dari air pasang yang naik ke daratan.

Mereka menggambarkan Idalia dan potensi gelombang air pasang yang berbahaya sebagai peristiwa sekali seumur hidup bagi wilayah barat laut Florida yang paling terdampak.

Baca juga: Badai Tropis Idalia Menguat dan Ancam Kuba serta AS

Meskipun belum ada laporan kematian, Gubernur Florida, Ron DeSantis, menekankan bisa saja berubah, mengingat besarnya dampak badai ini.

Pejabat negara mengatakan tim pertama tanggap bencana, termasuk tim pencarian dan penyelamatan, sudah beroperasi. Namun mereka memperingatkan dibutuhkan waktu untuk mencapai daerah terpencil yang terhalang pohon tumbang atau air tinggi.

Baca juga: Badai Jinyang Sebabkan 4 Orang Tewas

Pusat Badai Nasional AS (NHC) melaporkan Idalia mendarat sebagai badai Kategori 3 yang "sangat berbahaya" di wilayah Big Bend yang berupa rawa dan jarang penduduknya di Florida sekitar pukul 7:45 pagi waktu setempat (11:45 GMT).

"Badai ini mendarat dengan kecepatan angin berkelanjutan maksimal sekitar 125 mil (215 kilometer) per jam di dekat komunitas Keaton Beach, dengan potensi gelombang pasang hingga 16 kaki (sekitar lima meter) di beberapa daerah pesisir," kata NHC.

Meskipun Idalia melemah menjadi badai Kategori 1 dan menjadi badai tropis dengan kecepatan angin 70 mil per jam saat melintasi Georgia, pihak berwenang memperingatkan warga atas dampak pascabadai dan bahaya air pasang.

NHC mengatakan tingkat air lebih dari enam kaki di atas normal di Cedar Key, rangkaian pulau Florida yang menjorok ke Teluk Meksiko, dan memperingatkan air pesisir naik dengan cepat. 

Meskipun banyak warga Florida yang diperintahkan untuk mengungsi, banyak yang menentang otoritas dan memilih bertahan. Di Perry, sebuah kota kecil yang terkena dampak Idalia, tim tanggap bencana sedang membersihkan sementara warga yang tetap tinggal menilai dampaknya.

John Kallschmidt, 76, berjuang untuk menggeser pohon pinus yang tumbang di atap rumah kayunya. "Situasinya cukup menakutkan dengan semua pohon yang tumbang dan roboh," ujarnya kepada AFP. "Tapi begitulah hidup di Florida. Anda harus terbiasa dengan hal seperti ini."

Di Steinhatchee, sekitar 20 mil di selatan titik pendaratan Idalia, jalanan sebagian besar sepi, sementara jalan utama yang tergenang air tampak seperti perpanjangan sungai kota.

Patrick Boland, 73 tahun, yang sedang mengecek kerusakan, mengatakan: "Angin sedikit kencang, pohon-pohon tumbang di halaman depan saya, tetapi selain itu, rumah dalam kondisi baik."

Badai Cepat 

Di area Teluk Tampa - kawasan metropolitan dengan populasi sekitar tiga juta orang - jalan-jalan terendam air dan banjir meluas ke halaman.

Tidak jauh di utara, di kota Tarpon Springs, warga berjalan atau bahkan menggunakan perahu kano untuk menyelamatkan diri, karena rumah dan apartemen terendam banjir.

DeSantis memberi tahu Idalia bergerak lebih cepat daripada beberapa badai yang lebih merusak yang pernah melanda negara bagian tersebut. Di mana pusat badai diam di sepanjang garis pantai dan menyebabkan kematian serta kerusakan parah.

Sekitar 250.000 pelanggan di Florida dan 230.000 di Georgia masih tanpa listrik pada pukul 6:00 sore waktu setempat, menurut situs web pelacakan PowerOutage.us. Listrik juga padam bagi sekitar 14.000 pelanggan di Carolina Selatan, di mana peringatan badai masih berlaku pada Rabu malam dan NHC telah memperkirakan adanya banjir.

Namun, beberapa warga Florida menyatakan mereka merasa beruntung karena besarnya potensi kerusakan yang dikhawatirkan oleh badai Idalia ternyata berkurang. "Sungguh beruntung dan diberkati," kata Sheriff Robert McCallum dari Levy County, tepat di selatan zona pendaratan, dalam sebuah briefing, dengan mengatakan bahwa gelombang badai "tidak sebesar yang kami harapkan."

Namun, Presiden Joe Biden memperingatkan ancaman belum berlalu. "Dampak badai masih dirasakan di seluruh tenggara," ujarnya di Gedung Putih. "Kita harus tetap waspada."

Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) telah mengirimkan lebih dari 1.000 personel tanggap bencana ke zona bencana. "Idalia adalah badai terkuat ... yang mendarat di bagian Florida ini dalam lebih dari 100 tahun," kata Administrator FEMA, Deanne Criswell.

Bandara Kembali Dibuka

Bandara Internasional Tampa telah dibuka kembali untuk penerbangan yang datang. Pelayanan akan kembali normal Kamis (31/8).

Badai ini memberikan pukulan sekilas ke Kuba sebelum bergerak melewati Teluk Meksiko, yang para ilmuwan katakan sedang mengalami "gelombang panas laut" - yang memberi energi pada angin Idalia saat melaju menuju Florida.

Suhu laut yang luar biasa tinggi di lepas pantai Florida diperkirakan akan memperkuat badai-badai Atlantik musim ini, dengan para ilmuwan menyalahkan perubahan iklim akibat aktivitas manusia atas tren pemanasan keseluruhan.

Permukaan laut yang lebih hangat memberikan lebih banyak energi pada udara di atasnya, menghasilkan angin badai yang lebih kuat.

"Cepatnya intensifikasi badai-badai ini membuat pejabat manajemen darurat setempat memiliki waktu yang lebih sedikit untuk memberikan peringatan, mengungsikan, dan menyelamatkan orang," kata Criswell, Rabu. (AFP/Z-3)