visitaaponce.com

PERTANDINGAN menarik antara Marta Kostyuk dari Ukraina dan Aryna Sabalenka dari Belarus menjadi pembuka era baru di French Open pada hari Minggu. Di mana untuk pertama kalinya sejak tahun 2004 Rafael Nadal tidak akan berpartisipasi di lapangan tanah merah ini.

Nadal, yang telah menjadi juara sebanyak 14 kali, di mana dia hanya kalah tiga dari 115 pertandingan yang ia ikuti. Novak Djokovic, yang telah dua kali menjadi juara dan tiga kali kalahkan Nadal, akan berusaha untuk mengungguli pesaingnya dengan meraih gelar Grand Slam ke-23, yang akan menciptakan rekor baru.

Namun, perjalanan menuju pencapaian tersebut, yang juga menghadapi ancaman serius dari Carlos Alcaraz dan Daniil Medvedev, tidak dimulai pada hari Minggu.

Baca juga: Alcaraz Berharap Bisa Berduet dengan Nadal di Olimpiade Paris 2024

Sebaliknya, fokus pada hari pembukaan tertuju pada dampak olahraga dari invasi Rusia ke Ukraina. Aryna Sabalenka, pemain peringkat kedua dunia dan juara Australian Open, akan melawan Marta Kostyuk dari Ukraina di Court Philippe Chatrier yang bergengsi.

Kostyuk terkenal karena menolak berjabat tangan dengan rekan setim Sabalenka dari Belarus, Victoria Azarenka, pada US Open tahun lalu. Sebagai gantinya, mereka hanya saling menyentuh raket secara singkat di net.

Baca juga: Medvedev Takut Terlalu Pede Jelang Prancis Terbuka

Marta Kostyuk, yang menempati peringkat 39 dunia, adalah kritikus vokal keputusan untuk tetap membiarkan pemain Rusia dan Belarusia berkompetisi di tur sejak invasi Ukraina terjadi. Diperkirakan dia akan mengulangi penolakan untuk berjabat tangan setelah pertandingan pada hari Minggu.

"Jika dia membenciku, tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu," kata Aryna Sabalenka yang berusia 25 tahun.

"Tentang tidak berjabat tangan, saya bisa mengerti. Saya membayangkan jika mereka harus berjabat tangan dengan pemain Rusia dan Belarusia, mereka akan menerima banyak pesan dari negara asal mereka."

"Jika mereka merasa nyaman tanpa berjabat tangan, saya juga merasa senang dengan itu."

Sabalenka sebelumnya mengalahkan Kostyuk di Dubai pada Februari 2022, tepat sebelum invasi Rusia ke Ukraina dimulai. Namun, Kostyuk memiliki rekor yang lebih baik di Paris, mencapai babak 16 besar pada tahun 2021, sementara Sabalenka belum pernah melampaui babak ketiga.

Selain itu, pemain unggulan lainnya, seperti Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev, Jessica Pegula, dan Maria Sakkari, juga akan beraksi pada hari Minggu.

Tsitsipas, unggulan kelima, yang menjadi runner-up di final tahun lalu, akan melawan Jiri Vesely dari Republik Ceko dalam upayanya untuk meraih gelar Grand Slam pertamanya.

Rublev, unggulan ketujuh, yang telah menjadi juara Monte Carlo pada bulan April, akan memulai pertandingannya melawan Laslo Djere dari Serbia.

Pegula, unggulan ketiga di kategori wanita, akan menghadapi sesama rekan setim Amerikanya, Danielle Collins.

Sementara itu, Sakkari, yang merupakan unggulan kedelapan, akan berhadapan dengan Karolina Muchova dari Republik Ceko.

French Open tahun ini akan menjadi ajang yang menarik dengan banyak pertandingan menarik yang diantisipasi, karena para pemain berusaha untuk meraih prestasi dan gelar di lapangan tanah liat yang ikonik ini. (AFP/Z-3)