visitaaponce.com

LIONEL Messi menyaksikan dari bangku cadangan saat kapten kedua Ángel Di María memimpin Argentina meraih kemenangan 2-0 atas Peru dan menempati posisi pertama di Grup A dalam pertandingan terakhir babak grup Copa America 2024 di Hard Rock Stadium pada Sabtu malam.

Pemandangan ini terasa hampir asing, mengingat figur Inter Miami CF ini dengan bangga mengenakan ban kapten untuk Argentina di setiap turnamen besar sejak pertama kali menerima gelar tersebut pada 2010. Namun, setelah mengalami cedera kaki kanan saat pertandingan melawan Chile pada 25 Juni, staf pelatih memutuskan untuk tidak mengikutsertakannya dalam pertandingan, Sabtu.

Bertahun-tahun yang lalu, ketidakhadirannya akan membuat sebagian besar rekan tim dan pendukungnya merasa cemas. La Albiceleste bergantung pada Messi seorang untuk membangun serangan di lini tengah, melewati bek lawan, dan melesakkan bola ke gawang untuk memastikan kemenangan.

Baca juga : Argentina vs Peru: Lionel Messi akan Absen Karena Cedera Otot

Namun, sejak manajer Lionel Scaloni mengambil alih proyek ini, dia berjanji untuk memberikan dampak yang bertahan lama di luar kemenangan yang mungkin terjadi. Dia berjanji untuk membangun La Albiceleste menjadi tim yang berfungsi dengan baik yang mendapat manfaat dari kehadiran Messi, tetapi tidak benar-benar bergantung padanya.

"Kami sedang bekerja untuk membangun sebuah tim, dan jika kami juga memiliki pemain terbaik di dunia, yaitu Messi, itu bahkan lebih baik, tetapi kami ingin membentuk tim yang solid yang memberi kesan bahwa akan sulit untuk dikalahkan. Itulah mengapa kami fokus untuk membentuk sebuah tim yang saat Messi bergabung, menjadi lebih baik," janjinya pada 2019.

Scaloni mungkin tidak berada di pinggir lapangan melawan Peru setelah mendapat sanksi dari Conmebol karena menunda kembalinya tim ke lapangan saat pertandingan melawan Chile, tetapi warisannya bisa terlihat dengan jelas.

Baca juga : Argentina vs Kanada: Lionel Messi Pecahkan Sejumlah Rekor

Babak pertama pertandingan melihat sisi agresif dari Argentina, mencapai kotak lawan pada beberapa kesempatan setelah menghubungkan dari lini belakang dan melalui lini tengah untuk mencatatkan tiga tembakan dan menikmati penguasaan bola sebesar 78%. Para pemain menguji kiper Peru Pedro Gallese, memaksanya melakukan beberapa penyelamatan menakjubkan untuk menjaga skor tetap 0-0 di babak pertama.

Namun, keajaiban sebenarnya dimulai di babak kedua, ketika Leandro Paredes menemukan Di María dari lini tengah untuk memulai peluang mencetak gol pertama dalam pertandingan tersebut. Di María hanya menahan bola selama satu detik sebelum mengirimkan umpan kaki kiri kepada Lautaro Martínez yang berada di dalam kotak penalti, memungkinkan pemain tersebut untuk melawan bek dan menemukan bagian belakang gawang. Pendukung bersorak di layar besar stadion saat tayangan ulang menunjukkan umpan Di María kepada Martinez, menekankan cara kedua pemain berkomunikasi dengan sempurna dalam sekejap mata.

Argentina diberi kesempatan untuk memperbesar keunggulan melalui handball oleh Peru di dalam kotak penalti, sebelum Leandro Paredes maju dan mengenai tiang. Martinez kemudian kembali untuk gol kedua, menerima bola dari umpan panjang dari tengah lapangan sebelum melesakkan bola ke dalam kotak penalti untuk tembakan kaki kanan di atas kiper. Pemain Internazionale ini mungkin menggandakan skor dalam momen kecemerlangan, tetapi itu adalah kesadaran spasial Enzo Fernández yang memungkinkannya memahami posisi rekan setimnya.

Baca juga : Scaloni Minta Penggemar Nikmati Tontonan Duet Terakhir Messi-Di Maria di Copa America

Meskipun gagal penalti, La Albiceleste membuktikan bahwa sistem yang berhasil diimplementasikan oleh kolektif dapat mengangkat bahkan kesalahan yang paling serius sekalipun karena hasilnya tidak lagi bergantung pada upaya individu. 

Argentina menyelesaikan pertandingan dengan 12 tembakan, enam tepat sasaran, penguasaan bola 76%, dan dua gol, semua tanpa pemain nomor 10 yang terkenal di lapangan.

Penampilan ini menghancurkan sisa-sisa ketergantungan pada Messi yang pernah mendominasi sebelum 2019. Kehebatan individu Messi sebelumnya membawa kemenangan, menutupi kelemahan tim yang sedang berjuang. 

Baca juga : Minus Messi, Ini Daftar Skuad Timnas Argentina yang Terbang ke Indonesia

Upaya solonya dan visi uniknya tentang olahraga mendorong rekan-rekan setimnya di La Albiceleste untuk mengandalkan menemukannya di lapangan daripada memulai peluang mencetak gol mereka sendiri. Ketika Messi kesulitan mencetak gol dari peluang yang ada di depannya, tim juga kesulitan.

Selama pertandingan kedua babak grup Piala Dunia 2018 Argentina melawan Kroasia, Messi menemukan dirinya tersesat di bawah serangkaian taktik yang membingungkan oleh manajer saat itu, Jorge Sampaoli. Keputusannya untuk beralih dari formasi 4-2-3-1 ke formasi 3-4-3 yang tidak terdefinisi membuat Messi terdiam di lini tengah, menghilangkan senjata terbesar tim. Argentina kemudian kalah 3-0, mengungkapkan kelemahan pertahanan yang sebelumnya ditutupi oleh kerja keras Messi.

Ketika Messi tidak melakukan semuanya di lapangan, Argentina gagal. Dan tema ini sering muncul, mencerminkan kurangnya trofi meskipun berpartisipasi di final Piala Dunia 2014 dan final Copa America 2015 dan 2016.

Sekarang, enam tahun setelah puncak ketergantungan pada Messi di Piala Dunia, Argentina membanggakan tiga gelar utama dan penampilan Copa America 2024 yang percaya diri dengan Scaloni di pucuk pimpinan, Messi sebagai kapten, dan daftar pemain Albiceleste yang berfungsi untuk meningkatkan bakatnya.

Argentina sekarang akan bersiap untuk menghadapi lawan yang belum ditentukan dari Grup B pada 4 Juli di NRG Stadium di Houston Texas untuk pertandingan knockout pertama turnamen. Messi mungkin akan kembali, karena staf pelatih terus memantau kondisinya secara "hari demi hari". 

Namun tim dan basis penggemar tidak lagi harus melihat diagnosis dengan ketakutan dan ketergantungan, mengetahui Martinez, Di María, dan Alejandro Garnacho - yang melakukan debut sebagai starter pada hari Sabtu - membuktikan bahwa pekerjaan tersebut dapat memberikan kedalaman yang diperlukan.

Kehebatan Messi kini dapat dinikmati dan dikagumi oleh rekan setim dan penggemar, tetapi tidak lagi diandalkan sebagai satu-satunya sumber kegembiraan yang dapat diberikan oleh tim ini. Nomor 10 yang terkenal sekarang menjadi bagian dari organisme yang lebih besar di bawah Scaloni yang dapat memberikan harapan nyata kepada populasi Argentina untuk menjadi juara Copa America berturut-turut.(ESPN/Z-3)