visitaaponce.com

SEKITAR 20 orang tewas ketika tambang emas ilegal runtuh di hutan belantara selatan Venezuela, kata pejabat, Rabu, saat pencarian terus dilakukan untuk penyintas.

Kejadian itu terjadi pada Selasa di tambang "Bulla loca" di negara bagian Bolivar, tujuh jam perjalanan perahu dari kota terdekat, La Paragua, di mana anggota keluarga menunggu dengan cemas untuk mendapatkan berita.

Yorgi Arciniega, walikota munisipalitas Angostura, mengatakan kepada AFP pada Rabu malam, sekitar 23 mayat telah ditemukan, termasuk 15 yang telah tiba dengan perahu di La Paragua dan sekitar delapan lainnya dalam perjalanan.

Baca juga : Tambang Runtuh, Lebih dari 70 Orang Tewas di Mali

Wakil Menteri perlindungan sipil Carlos Perez Ampueda mempublikasikan video kejadian tersebut di X, dan merujuk pada "toll" yang "masif", meskipun tidak memberikan angka. Diperkirakan sekitar 200 orang bekerja di tambang tersebut, menurut pejabat.

Video tersebut menunjukkan puluhan orang bekerja di air dangkal tambang terbuka ketika dinding tanah perlahan-lahan runtuh ke atas mereka. Beberapa berhasil melarikan diri sementara yang lain tenggelam.

Walikota Arciniega, yang sebelumnya berbicara tentang 15 orang terluka, mengatakan bahwa empat orang telah dibawa dengan perahu ke La Paragua pada Rabu sore untuk menerima perawatan.

Baca juga : 54 Orang Tewas Akibat Tambang Emas di Filipina Longsor

Sekretaris keamanan warga negara negara bagian Bolivar, Edgar Colina Reyes, mengatakan bahwa yang terluka sedang diangkut ke rumah sakit di ibu kota regional Ciudad Bolivar, empat jam dari La Paragua, yang terletak 750 kilometer (460 mil) tenggara dari ibu kota Caracas.

Kerabat yang putus asa menunggu di tepi pantai untuk mendengar kabar dari pencari nafkah mereka.

"Saudaraku, saudaraku, saudaraku," teriak seorang saat melihat mayat dibawa keluar dari perahu.

Baca juga : Tiga Tersangka Penambangan Emas Ilegal TN Lore Lindu Lakukan Perlawanan

"Kami meminta mereka mendukung kami dengan helikopter untuk mengangkut yang terluka," kata seorang perempuan yang menunggu kabar tentang mertuanya - seorang ayah dari tiga anak - kepada AFP.

Pasti Terjadi

Reyes mengatakan militer, pemadam kebakaran, dan organisasi lainnya sedang bergerak ke daerah itu dengan udara untuk mengevaluasi situasi.

Tim penyelamat juga diangkut dari Caracas untuk membantu dalam pencarian.

Baca juga : 14 Migran Venezuela Tewas dalam Kebakaran di Chile

"Kami mengevaluasi kerusakan dan melakukan analisis penyelamatan," tambah Ampueda.

Pada Desember tahun lalu, setidaknya 12 orang tewas ketika tambang di Komunitas Adat Ikabaru, di wilayah yang sama, runtuh.

Wilayah Bolivar kaya akan emas, berlian, besi, bauksit, kuarsa, dan coltan. Selain dari tambang negara, ada juga industri ekstraksi ilegal yang booming.

Baca juga : 37 Orang Tewas Akibat Bangunan Runtuh di Kamerun

"Ini pasti akan terjadi," kata penduduk Robinson Basanta kepada AFP tentang kondisi kerja yang tidak aman bagi para penambang, yang sebagian besar tinggal dalam kemiskinan ekstrem.

"Tambang ini telah menghasilkan banyak emas... Orang pergi ke sana karena kebutuhan, untuk mengais nafkah," katanya.

Aktivis mengecam "ekosida" di daerah tersebut dan eksploitasi anak-anak yang bekerja dalam waktu yang lama tanpa perlindungan.

Dalam setahun terakhir, Angkatan Bersenjata Venezuela telah mengusir sekitar 14.000 penambang ilegal dari Taman Nasional Yapacana di negara bagian tetangga Amazonas. (AFP/Z-3)