visitaaponce.com

DONALD Trump berusaha untuk memastikan dominasinya dalam pencalonan presiden Partai Republik dengan memenangkan sejumlah besar pemilihan pada Super Tuesday, hampir secara resmi memulai kampanye melawan Presiden Joe Biden dan upaya kembali ke Gedung Putih.

Sebanyak 15 negara bagian dan satu wilayah Amerika Serikat menyelenggarakan kontes pencalonan, menawarkan sejumlah besar delegasi. Di tahun-tahun pemilihan normal, pada hari tersebut seringkali satu kandidat muncul dari sejumlah kandidat yang bersaing.

Kali ini, tantangan satu-satunya bagi Trump yang tersisa, Nikki Haley, hanya bertahan sebentar, memberi mantan presiden yang penuh skandal kesempatan menghapusnya dari persaingan.

Baca juga : Donald Trump Memang Mudah di South Carolina

"Haley dianggap sudah tidak berharap lagi," kata fisikawan Andrew Pugel kepada AFP di sebuah tempat pemungutan suara di Huntington Beach, California.

"Hari ini adalah hari terakhirnya," katanya, meskipun ia menambahkan akan cerdas bagi Trump untuk menjadikannya pasangannya dan menghimpun negara.

Lonjakan Trump yang diharapkan datang sehari setelah Mahkamah Agung menolak upaya beberapa negara untuk menyingkirkan dia dari surat suara karena serangannya terhadap pemilihan 2020, ketika ia menolak mengakui kekalahan kepada Biden dan memicu serangan massa di Capitol AS.

Baca juga : Donald Trump Berusaha Mencapai Kemenangan Telak di South Carolina 

Bentrok ulang Trump-Biden pada November sekarang nampaknya hampir pasti.

Biden, 81, juga masuk dalam pemilihan pendahuluan Demokrat, tetapi hanya dihadapi orang-orang tidak dikenal, membuat pemilihan kembali namanya hanyalah sebuah formalitas.

Pada Kamis, Demokrat tersebut akan menyampaikan pidato tentang keadaan bangsa kepada Kongres, sebuah kesempatan yang sangat diharapkan untuk menyusun platform kampanyenya dan menyerang Trump, 77.

Baca juga : Kemenangan Mudah Trump di Kaukus Nevada: Menambah Delegasi untuk Nominasi Presiden

Negara-negara yang bersaing pada Selasa ini, termasuk medan pertempuran besar seperti California dan Texas, menawarkan 70% dari delegasi yang dibutuhkan seorang kandidat untuk dinobatkan sebagai calon yang diharapkan.

Mereka tidak secara resmi menjadi calon hingga dikonfirmasi oleh konvensi partai mereka nanti pada musim panas.

Secara matematis, Trump tidak akan dapat menutup kontes pada Selasa ini, tetapi ia berharap untuk diakui paling lambat pada 19 Maret, menurut kampanyenya.

Baca juga : DeSantis Mundur dari Kampanye dan Mendukung Trump

Dengan beberapa prediksi tentang partisipasi rendah pada Selasa ini, bintang pop Taylor Swift mendorong orang untuk memberikan suara dalam pesan Instagram. Meskipun tidak mendukung kandidat manapun, Demokrat berharap dia akan secara terbuka mendukung Biden pada November.

Akankah Moderat Mendukung Trump?

Trump mengatakan pada akhir pekan bahwa kampanyenya bergerak "seperti roket" menuju pencalonan presiden Republik.

Dia menjelaskan bahwa ia sudah melihat melampaui pemilihan pendahuluan, mengatakan dalam rapat umum di Richmond, Virginia: "Hari terbesar dalam sejarah negara kita adalah 5 November."

Baca juga : Trump Jumawa Hadapi Pemilihan di Iowa

Trump didukung inti pendukungnya yang penuh semangat yang siap mengabaikan serangannya terhadap pemilihan 2020, penilaian tanggung jawab atas penipuan dan pelecehan seksual, dan empat kasus pidana yang masih berlanjut.

Namun, kampanye Haley mempertanyakan apakah Republik moderat akan menjauh dari Trump menjelang November.

" Biden terlalu tua dan Trump sedikit terlalu gila," kata John Campbell, yang berusia 70 tahun, kepada AFP di sebuah tempat pemungutan suara di Quincy, Massachusetts. Tetapi Haley, katanya, "sepertinya agak normal."

Baca juga : Trump Ajukan Banding Larangan Pencalonan di Maine

Haley, 52, kalah di negara bagian awal yang mencalonkannya melawan Trump, tetapi telah bersumpah untuk tetap berada dalam kontes setidaknya hingga Selasa.

Peringatan 'Kaos' dari Haley

Dia berpendapat publik telah menolak merek berbeda Trump dalam hampir setiap pemilihan sejak 2016 dan akan melakukannya lagi pada November.

Dia juga memperingatkan tentang "kekaosan" yang melibatkan seorang kandidat yang dalam beberapa bulan terakhir saja telah dianggap sebagai pemberontak oleh seorang hakim federal dan diarahkan untuk membayar ratusan juta dolar atas tuduhan pelecehan seksual dan penipuan bisnis.

Trump, yang membantah semua tuduhan, juga menghadapi ancaman hukuman dari beberapa tuduhan pidana federal dan negara bagian, sebagian besar karena diduga mencoba menipu atau mencuri pemilihan 2020.

Mantan presiden itu telah menghabiskan sembilan hari di pengadilan tahun ini saja, dan mengeluhkan bahwa penuntutannya membuatnya sulit untuk kampanye - meskipun ia telah mengubah penampilan di pengadilan menjadi bagian dari kampanye penggalangan dana. (AFP/Z-3)