visitaaponce.com

DONALD Trump berusaha meraih kemenangan telak di South Carolina untuk menghancurkan Nikki Haley. Trump dan Haley bersaing di pemilihan pendahuluan Partai Republik negara bagian itu, dengan mantan presiden ini berpotensi mengungguli mantan bawahannya tersebut di negara bagian asalnya dan memperkokoh kendalinya atas nominasi partai.

Haley pernah menjadi gubernur populer di negara bagian itu sebelum menjadi duta besar PBB Trump tahun 2017, tetapi bos lamanya ini sekarang didukung partai setempat dan hampir dua pertiga pemilih dalam jajak pendapat. Retorika semakin memanas sejak pemilihan pendahuluan awal di Iowa dan New Hampshire pada bulan Januari, ketika pemilihan pendahuluan menyempit menjadi dua kuda.

Namun, Trump jelas menyatakan ia melihat ke depan, melewati Haley menuju pertarungan yang mungkin pada November melawan Presiden Joe Biden. Berbicara di luar Washington pada konferensi Conservative Political Action Committee, Trump menghabiskan banyak waktunya untuk mengkritik Biden, bukan Haley.

Baca juga : Kemenangan Mudah Trump di Kaukus Nevada: Menambah Delegasi untuk Nominasi Presiden

"Suara untuk Trump adalah tiket Anda kembali ke kebebasan dan paspor Anda keluar dari tirani," katanya.

Haley, seorang konservatif yang lebih tradisional yang mendukung pemerintahan terbatas dan kebijakan luar negeri yang kuat, berharap mendapatkan suara dari kaum moderat. Taktik ini belum memberinya keuntungan saat ia kalah dari Trump dalam empat kontes pendahuluan pertama.

Ekonomi, Migrasi

Pemilih yang diwawancara oleh AFP di Columbia, ibu kota South Carolina, memberikan pujian untuk kedua kandidat, meskipun beberapa mengkritik Trump karena bersifat divisif. 

Baca juga : DeSantis Mundur dari Kampanye dan Mendukung Trump

Suami istri Jeff dan Susan Stottler menjelaskan dengan tertawa mengapa mereka tidak memilih kandidat yang sama. Jeff, 61, mengatakan Trump akan mengesampingkan segala sesuatu yang telah dilakukan Joe Biden untuk membuat kita terjebak dalam kekacauan ekonomi dan imigran. Sementara Susan, 60, mengatakan suaranya untuk Haley dimaksudkan untuk mendorong Trump memilihnya sebagai wakil presiden.

Sementara Trump memperkuat kendalinya atas partai, Haley berusaha fokus pada kekacauan yang menurutnya selalu mengikuti mantan bosnya tersebut. Pada hari Sabtu, ia menyerang komentar yang telah dilontarkan Trump kepada sekelompok konservatif kulit hitam di negara bagian itu.

Merujuk pada empat tuntutan pidana yang dihadapi Trump, dia mengatakan "orang kulit hitam menyukai saya karena mereka begitu sangat terluka dan didiskriminasi, dan mereka benar-benar melihat saya seperti saya sedang didiskriminasi." Haley merespons: "Itu menjijikkan. Tetapi itulah... kekacauan yang datang dengan Donald Trump."

Baca juga : Trump Jumawa Hadapi Pemilihan di Iowa

Haley Bertahan

Seperti Demokrat, Haley telah menyerang Trump atas pandangannya terhadap panggung internasional dan kekagumannya yang sering diungkapkan terhadap beberapa pemimpin otoriter. Dia mengecam reaksi Trump terhadap kematian oposan Rusia Alexei Navalny - yang menghindari mengkritik Presiden Vladimir Putin - dan ancamannya untuk mendorong Moskow menyerang negara-negara NATO yang tidak memenuhi kewajiban keuangan mereka.

Tetapi argumen sentral Haley adalah bahwa jajak pendapat menunjukkan dia tampil lebih baik daripada Trump dalam pertandingan hipotetis dengan Biden. Dia telah berjanji untuk bersaing dalam pemilihan pendahuluan Republik hingga "Super Tuesday" - ketika beberapa negara bagian melakukan pemilihan pada 5 Maret - terlepas dari apa yang terjadi di South Carolina.

Meskipun Haley, yang berusia 52 tahun, ketinggalan jauh dari Trump, analis mengatakan bahwa ia membangun profilnya untuk kemungkinan kandidasi pada tahun 2028 - dan siap untuk mengambil alih jika masalah hukum atau kesehatan menghentikan Trump yang berusia 77 tahun dari perlombaan ini. (AFP/Z-3)